À l’heure où l’écologie et le réchauffement climatique sont au cœur des préoccupations environnementales, la question de l’énergie est essentielle. Découvrez dans cet article quelles sont les principales sources d’énergie polluantes et non polluantes.
Quelles sont les énergies polluantes ?
Les principales énergies polluantes sont les énergies fossiles, qui consomment des matières fossiles riches en carbone et en hydrogène, appelées les hydrocarbures. Les hydrocarbures les plus largement utilisés dans la production d’énergie sont le charbon, le pétrole et le gaz. Les énergies fossiles sont principalement utilisées pour le chauffage, le transport et l’industrie. Si elles sont efficaces et économiques, elles soulèvent deux problèmes majeurs :
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Pollution : la combustion de ces sources d’énergie est responsable d’importantes émissions de gaz à effet de serre (CO2) et du réchauffement climatique.
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Raréfaction des ressources : les hydrocarbures sont des ressources présentes en quantité limitée et non renouvelables, c’est-à-dire qu’elles ne peuvent pas être reconstituées à l’échelle de temps humaine après leur utilisation.
Quelle est l’énergie fossile la plus polluante ?
Le charbon, un combustible noir formé par l’accumulation de débris végétaux transformés par la carbonisation, est considéré comme la source d’énergie la plus polluante. Si la production d’électricité, par exemple, à partir du charbon est plus intéressante d’un point de vue économique qu’à partir du pétrole ou du gaz, le charbon reste hautement polluant. En effet, le processus d’extraction dans les mines de charbon libère de grandes quantités de CO², en plus de polluer les nappes phréatiques, tandis que l’exploitation de cet hydrocarbure émettrait 3,5 tonnes de CO² par tonne d’énergie consommée, soit nettement plus que le gaz et le pétrole.
Face aux dangers d’ordre écologique et économique que représente l’exploitation du charbon comme source d’énergie, la communauté internationale s’engage progressivement dans la sortie du charbon.
Quelle est l’énergie fossile la moins polluante ?
Le gaz naturel est actuellement l’énergie fossile la moins polluante, puisque sa combustion émet principalement de la vapeur d’eau et une quantité réduite de CO2. Le gaz naturel génère en effet 30 à 50 % d’émissions de CO2 en moins que les autres combustibles fossiles.
Quelles sont les énergies non polluantes ?
Les énergies non polluantes sont les énergies dites renouvelables, issues de sources naturelles, disponibles en abondance sur notre planète et constamment renouvelées par la nature. Les principales énergies renouvelables sont l’énergie solaire (produite par le soleil), l’énergie éolienne (produite par la force du vent) et la biomasse (produite par la combustion d’éléments biologiques, tels que du bois ou des matières organiques). Contrairement aux énergies fossiles, les énergies renouvelables n’émettent pas de CO2. Malheureusement, la plupart des énergies renouvelables ne produisent qu’une seule énergie, l’électricité.
Même si les énergies renouvelables sont plus respectueuses de notre environnement, il convient de souligner que, notamment du fait des processus d’exploitation, comme l’extraction ou le transport, aucune énergie n’est 100 % écologique.